众所周知，黄河作为我们伟大的母亲河，可在过去的几千年里，百姓在受益于黄河养育的同时，也深受其害。
据相关数据统计，在20世纪60年代以前，因黄河决堤引发的洪灾达到了1500次。可以说，黄河流域的发展史，简直就是一部与洪水抗争的生存史。
而解决黄河的悬河问题，更是困扰了各界专家几十年甚至上百年，为了解决这个问题，一些专家终于找到了最有效的办法，也就是调水调沙冲刷河床。
黄河之所以成为悬河，关键在于大量泥沙从上游冲刷而下，在中下游沉积。单纯依靠堤坝很难遏制洪水，也无法根治淤积。为治理黄河，中国历代采取了多种措施。
早在4000多年前，大禹就曾对黄河进行治理。根据推测，大禹治水可能是从黄河进入黄土高原的积石山开始的。
因为这里是黄土最容易崩塌进入河中，也最易于疏通的地方。他组织民众挖掘沟渠，疏导河水，防止泛滥。通过不懈努力，终于治理了黄河的泛滥，使人民免受水患之苦。
此后数千年间，黄河泛滥频繁，决堤引发洪灾高达1500多次。历代治黄都采取挖掘沟渠、堆筑堤坝等传统的治理方式。
为防洪泛滥，人们在河道两岸修建了高大的堤坝，但这只是治标不治本。堤坝越高，河床也越高，从而形成“地上河”。
据统计，黄河每年携带泥沙约16亿吨，其中12亿吨流入海口，4亿吨沉积在下游河床。如今河南开封黄河河床比城市还高出10米。这样不仅无法根本遏制泛滥，还增加了堤防溃坝的危险性。
可能有人会说，难道就不能把沙挖走吗。首先，这个工作量十分庞大，就拿天鲲号这样的重器来说，每年大概都挖取5000多万立方米，按照一立方米湿泥沙1.6~1.7吨进行换算，最大年挖沙量也仅为8935.2万吨。
也就是说，如果想要将下游泥沙全部挖走，需要调度四艘天鲲号同时运作，并且还需要一年时间。但大家有没有想过，黄河下游每年都会有4亿吨新的泥沙。
另外，黄河内的泥沙大多数都没有什么实用价值，毕竟他们无法作用于农业用地，也不适合工业建筑材料。
试想一下，哪怕能把泥沙挖出来，又要运到哪里呢？再者就是这种想法治标不治本，所以解决这个问题难度相当大。
直到20世纪50年代开始，我国对黄河展开了新的科学治理。一是进行调水调沙，通过改变上游的调水方式，冲刷河床沉积，疏通河道，清除淤积。
二是在黄土高原开展大规模的植树造林，增加植被覆盖，减少水土流失入河。三是开展北部绿化改良和黄土坡移山填沟等措施，减少泥沙入河。通过这些措施，黄河泥沙淤积问题得到显著缓解。
不仅如此，黄河上的水坝建设对黄河调水调沙工作发挥着关键作用。2001年小浪底水库的建成使用，使这项工作真正走上了正轨。
要知道，小浪底水库位于黄河干流的最后一个峡谷出口处，它控制着黄河流域91%的水量和几乎全部的泥沙。小浪底水库就像一道巨大的水闸，可以按需调节放行洪水和泥沙的比例。
调水调沙的第一步，就是在洪水季节适时打开小浪底等水库的闸门，形成人工调配的洪水。这些精心调控的洪水冲击力很强，可以带动大量淤积在水库和河道中的泥沙快速流向下游。
与上游水库的调水配合，下游河道也进行了全面的治理。采用爆破、机械清淤等各种手段疏通河道，清除河床和两岸的淤积泥沙，防止其阻塞水流。
同时，通过修建河岸护坡、种植固岸植被等水利工程措施加固河岸，防止泥沙侵蚀两岸，减轻泥沙淤积对河道的损害。
然而，使这项工作得以成功的最关键一招，要数“束水冲沙”了。这一招的具体做法是，在河道的特定范围内集中水流，形成高速的人工泄洪，用水流的强大冲刷力冲击河床底部的泥沙，迫使大量泥沙下移或悬浮，然后被水流带离河道。
这种方法可以有效地快速降低河床高度，极大地增加黄河的洪水过境能力和泄洪通道。要实现“束水冲沙”，还需要配合逐步收窄河道，在洪水期间暂时性增大河道的水量。
其实，这一思路早在明朝时就由治黄专家潘季驯提出，但当时的物质技术条件不足，难以实践。如今，依托小浪底等新建水库的调水作用，这一招终于可以系统实施。正如冲洗马桶时集中水流产生强力虹吸作用，黄河也开始采用类似的办法疏浚河道。
据相关数据显示，黄河下游某河段的流量在调水调沙的作用下，从原来的1500立方米/秒提升到了5000立方米/秒，导致河床大幅下降，河道的泄洪输沙能力也相应增加。
经过22年的持续科学调度，每年黄河可以清除的泥沙量约达到1.5亿吨，相当于黄河年平均输沙量的十分之一。
这使黄河河床总体下降了3.1米，部分河段的淤积问题得到明显缓解。可以说，调水调沙的实施为治理当代黄河走上了正确的道路，解决了这条母亲河多年来“河床抬高”的顽疾。
值得一提的是，“束流冲砂”被认为是百年来治理黄河最有效的办法之一。它不仅极大缓解了下游河道的淤积压力，也使黄河的防洪标准和过河能力都得到了提升。
在三门峡水利枢纽给予的水量缓冲条件下，这项冲砂办法预计还将持续进行较长时间，让黄河的河床越来越深，过河能力也将随之不断增强。
未来几年内，黄河下游淤积问题有望基本得到控制。与三门峡水利枢纽的协同效应是这个历史性突破的关键所在。两大流域的联动调控，启示我们要从更宏观的视角谋划水利工程，这是应对未来挑战的重要途径。
